美しい原風景の残る日本のふるさと「農村地域」。この農村地域には多くの魅力的な資源がありながら、過疎・高齢化によって農林業は担い手不足になっており、遊休農地の増加や里山の荒廃など、全体的に衰退に向かっています。このままでは、農村地域の社会や環境は持続不可能なものとなり、地域経済の循環も難しくなるどころか、悪循環を及ぼす可能性も見えてきました。
一方、都市部では最近、田舎的なライフスタイルを求める声や、古き良き日本の生活、経済発展がもたらした環境と社会のバランスの崩れを見直す動きが少しづつ活発になってきています。
私たちNPO法人遊楽は、多様な視点から「農村地域の問題と都市部のニーズ」を数ある地域資源と有機的に結びつけ、有効に活用しながら、交流人口の増加や農産物の流通促進、間伐材の有効利用などを通じて、持続可能な地域社会の創造に向けて、この里美地区が先駆的なモデル地域となるように活動していきたいと思っています。
■プラトー里美
里美牧場内にある、里美カントリー牧場の広々としたロケーションを利用したリゾート施設です。キャビン７棟、加工棟、バーベキューハウスなどの各種施設が整備され、周辺には高さ25ｍの展望風車（風力発電）や遊歩道、フィールドアスレチック、ローラー滑り台などがあり、都市の人々との交流の場となっています。
■里美ふれあい館
市民や訪れる人々が集い、体験交流を通して楽しく過ごしていただくために常陸太田市が提供する施設です。そば打ち体験や石窯ピザ焼き体験、燻製体験など多様なプログラムを用意しています。また、宿泊施設も併設しています。